La jeunesse de Landru

Henri Désiré Landru naît à Paris en 1869 d’un père chauffeur et d’une mère couturière. Il aura une enfance heureuse. Ses parents l’adorent, il est un enfant désiré et gâté. Adolescent studieux, Henri-Désiré est aussi enfant de choeur et sert la messe à l’église. Lorsqu’il a 20 ans, son désir de plaire et de paraître le pousse à s’acquitter de ses ambitions sociales : aussi, tandis qu’il devient commis chez des architectes, il prétend qu’il y travaille en tant que technicien. Il ment volontiers à son entourage, et notamment à l’une de ses voisines dont il est tombé amoureux : Marie-Catherine Rémi, une blanchisseuse, qu’il finit par séduire et épouser. Il auront ensemble quatre enfants. Le jeune couple rêve de vivre dans une aisance bourgeoise. Landru décide alors de se lancer dans les affaires afin de concrétiser cette ambition. Impatient d’accéder à la réussite, il brûle quelques étapes et s’octroie ses premiers passe-droits en matière de moralité ...